鋁及其合金在空氣中會氧化這是眾所周知的，鋁表面自然形成的氧化膜是無晶型的，它會使鋁金屬表面失去原有的光澤，雖然這層天然氧化膜會使鋁金屬表面略有鈍化，但卻很薄，大約在4-5nm，而且孔隙率大，力學性能也差，它不能有效地防止大氣中各種介質對鋁金屬的進一步腐蝕。以鋁或鋁合金制品為陽極，置于電解質溶液中進行通電處理， 利用電解作用使其表面形成氧化鋁薄膜的過程, 稱為鋁材陽極氧化處理。經過陽極氧化處理，可以使鋁及其合金表面獲得一層比自然氧化膜厚得多的致密膜層（從幾十微米甚至到幾百微米）。
          鋁的陽極氧化膜是在陽極氧化過程中生成的，這層氧化膜具有防護、裝飾和其它實用性能。鋁材陽極氧化膜，靠吸附染料而著色。這種陽極氧化膜是某種特定鋁材在某種合適的電解液（通常以有機酸為基）中在電解作用下，由合金本身自發地生成一種帶色的陽極氧化膜。陽極氧化膜的著色，通過氧化膜的空隙被金屬或金屬氧化物電沉積而著色。鋁材陽極氧化后的特性為耐磨、耐蝕，至于外觀是次要的或無關緊要的。鋁材陽極氧化之后進行水合封孔處理，以減少氧化膜中的空隙及吸附能力。